Toyota de México comienza en estos días la comercialización del nuevo Corolla CE Sedán, un modelo global que ya se vende en Europa y mercados mundiales y que complementa a los ya disponibles en el país XLE y XRS.

Los Corolla CE poseen un motor de 1,8 litros con 16 válvulas y una potencia de 126 CV y se puede adquirir con cambio manual de cinco velocidades o una automática con cuatro. Las prestaciones, sin ser destacables, están a buen nivel.

El equipamiento de serie incluye elementos como el sistema de sonido CD y MP3, elevalunas eléctricos delanteros, aire acondicionado, dirección asistida, airbags para conductor y acompañante y paragolpes pintados en color carrocería.

Toyota acaba de presentar la nueva gama Alphard y Vellfire que tienen como destino principal el mercado doméstico japonés. Son dos monovolúmenes de tamaño grande que comparten muchos elementos aunque van enfocados a diferentes públicos.

El Alphard es la variante más elegante y aburguesada, ideal para familias clásicas que buscan un automóvil amplio y confortable, muy equipado y de gran calidad de acabado. El Vellfire sin embargo es más deportivo, con un aspecto mucho más llamativo y destinado a familias jóvenes que no quieren renunciar a cierto dinamismo en su monovolumen.

La oferta inicial de motores se basa en un 2.4i D4 de 170 CV -con inyección directa de gasolina- y un 3.5i V6 24v con 280 CV. En ambos casos el cambio es automático. La dotación de serie es muy rica, con ESP, climatizador, múltiples airbags, paquete eléctrico, sensor de aparcamiento, etc. En opción se pueden añadir diversos sistemas de navegación, tapicería de cuero, llantas de aleación y varios accesorios de concesionario.

La actual situación de la economía estadounidense está afectando a todos los fabricantes de automóviles, incluso a Toyota, que en tiempos fue considerada inmune a este tipo de problemas.

Si bien las cifras que logró el año pasado podrían ser consideradas muy buenas por otros fabricantes, los beneficios de Toyota cayeron en un estrepitoso 28% durante el último trimestre de 2007, y para este año se espera que la caída llegue al 27%. Si los pronósticos de la marca son acertados, 2008 rompería con la tendencia al alza que registró durante nueve años consecutivos. Además de la desaceleración del mercado estadounidense, Toyota dice que el coste de los materiales, la crisis crediticia a nivel mundial y el fuerte valor del yen han contribuido a esta bajada.

[Artículo en inglés]

Durante el pasado mes de Abril el modelo más vendido del mercado australiano ha sido un ute, denominación que reciben las versiones pick up en ese país. Si no fuera porque es la primera vez que un vehículo de este tipo es líder de ventas en este mercado no sería una noticia reseñable.

El Hilux se ofrece en Australia en multitud de variantes, con versiones con tracción total o sólo a un eje, mecánicas diésel de tres litros con 171 CV y dos de gasolina con 4,0 litros y 238 CV y un 2.7i 16v con 160 CV. Dependiendo de la motorización se puede optar por el cambio manual o uno automático.

Recientemente se presentó una versión deportiva desarrollada por TRD que potencia la mecánica de gasolina de 4,0 litros hasta los 300 CV y modifica ligeramente la estética. La buena relación calidad-precio-prestaciones del pick up de Toyota es una de las característica por las que se ha convertido en líder del mercado.

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Hay modificaciones que pueden mejorar un automóvil, mientras que otras son simplemente estúpidas. Dejaremos que tú juzgues la que te mostramos aquí.

Un miembro del foro PriusChat de nombre Exproducer, invirtió seis meses y 17.000 dólares en transformar su Waveline Blue Prius en un modelo descapotable. La cantidad de cambios que debió realizar para sacar el techo e instalar una capota blanda controlada eléctricamente es increíble. Los airbags laterales tuvieron que ser eliminados, los asientos traseros ya no son abatibles y además el maletero pierde la mitad de su capacidad cuando el techo está abajo. De todos modos, lo que más nos intriga es el dato de que el consumo de combustible subió en casi 1km/l con el techo subido, mientras que baja en 1,6 km/l una vez descapotado. Visto que Toyota se gastó millones y millones de yenes en la aerodinámica del Prius tendemos a desconfiar de estas cifras, pero quién sabe. Deberíamos decir algo de la estética del modelo, pero mejor dejemos que las fotos hablen por sí solas.

[Artículo en inglés]

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La inversión necesaria para desarrollar una nueva plataforma no es precisamente pequeña, por lo que a la hora de rentabilizarla, lo más lógico es pensar en un buen número de vehículos capaz de hacer uso de la misma. Precisamente por este motivo, no nos sorprende lo más mínimo el hecho de que Toyota esté considerando un nuevo modelo más grande que el iQ pero basado en su chasis, posiblemente destinado a competir con el Volkswagen up!

En cuanto al iQ que ya conocemos, un ejecutivo de Toyota ha mencionado a Autocar que estará situado por precio "entre el Fiat 500 y el MINI", así como que no hay posibilidad de ver una versión híbrida debido a la falta de espacio para las baterías y el peso añadido que estas supondrían. Lo que sí sabemos, es que habrá dos motores de gasolina y uno diésel, todos ellos súper limpios y equipados con alguna clase de sistema star-stop para reducir los consumos.

[Artículo en inglés]

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Toyota lleva trabajando desde hace tiempo en un automóvil de tamaño pequeño y precio económico para los mercados emergentes y ahora Autocar reporta que la India estaría siendo considerada por la compañía para la producción del modelo. Con mano de obra barata y competidores como Tata ultimando la referencia en el segmento, dicho país parece ser el indicado para reducir los costes al mínimo.

No se sabe cuál será el vehículo que será fabricado, pero una opción es el concepto iQ que la marca mostró en Ginebra, cuya comercialización está prevista para este mismo año. Toyota espera que las ventas iniciales del iQ ronden con facilidad las 100.000 unidades.

[Artículo en inglés]

El éxito del Toyota Prius es resultado de una cuidada receta que incorpora un amplio habitáculo, y las prestaciones técnicas necesarias para convertirlo en una de las caras más reconocibles de la industria. Durante los últimos cinco años ha sido el campeón dentro de su segmento, pero Toyota no piensa dormirse en los laureles. En enero, y dentro del contexto del Salón de Detroit, el fabricante japonés presentará una nueva generación repleta de cambios.

Para empezar, crecerá tanto por fuera como por dentro (el motor subirá hasta los 1,8 litros), aunque los ingenieros de Toyota han conseguido mantener el peso del vehículo en los valores actuales. Una vez pasado el lanzamiento, veremos versiones con capacidad de recarga mediante enchufe y un nuevo modelo con baterías de iones de litio.

Adicionalmente, todo indica que su nombre se convertirá en una submarca. Para ello, Toyota se encargará de comercializar variantes con carrocerías claramente diferenciadas; y si pensabas que el modelo actual ya era rarito, prepárate, porque el nuevo va a ser todavía más extraño. Uno de los prototipos que podría inspirar su diseño sería el 1/X, aunque es posible que el tristón Hybrid X deje su huella en las líneas exteriores.

De salir todo de acuerdo a los planes de Toyota el nuevo Prius se convertirá en uno de los pilares básicos para su crecimiento, así que prepárate. Eso de ser un modelo puramente de imagen se va a acabar muy pronto.

[Artículo en inglés]

La nueva generación del Toyota Corolla poco a poco se va introduciendo en los principales mercados mundiales. Después de Europa, Argentina y Brasil -entre otros muchos-, llegan a Venezuela las primeras unidades de uno de los vehículos más importantes para la marca japonesa.

Desde el principio el nuevo Corolla se podrá adquirir con dos mecánicas, ambas de gasolina, con potencias entre los 110 CV del 1.6i 16v y los 136 CV del 1.8i 16v. El motor más potente pese a ser el mismo de la anterior generación mejora las prestaciones, con una aceleración de 0 a 100 km/h en sólo 9,3 segundos.

Fabricado en Brasil, podrá tener elementos de equipamiento tan interesantes como el control de velocidad o un ordenador de viaje muy completo. Climatizador automático, múltiples airbags y equipos de sonido con MP3 también forman parte de la dotación disponible.

Toyota España acaba de lanzar una serie especial del Yaris que bajo la denominación Rock&Rio ofrece un completo equipamiento de serie y un precio muy atractivo. Además cuenta con facilidades en la financiación con unas condiciones especiales.

Entre la dotación de serie de los Yaris Rock&Rio encontramos:

• ABS + EBD
• Airbags frontales
• Elevalunas eléctricos
• Cierre centralizado con mando
• Dirección asistida
• Aire acondicionado
• Faros antiniebla
• Bluetooth
• Equipo de sonido con MP3 y amplificador
• Toma auxiliar de audio
• Navegador Tom Tom Go extraíble
• Ordenador de viaje
• Llantas de aleación de 15 pulgadas

Los precios recomendados y sus opciones son:

• 1.3i 16v VVT 87 CV 13.700 €
• 1.4 D4D 90 CV 14.500 €
• Carrocería 5 puertas: 500 €
• VSC + TRC (control de estabilidad y tracción): 600 €
• Pintura metalizada: 250 €

Toyota es una de las marcas que más vehículos vende anualmente en el Reino Unido y por tanto, intenta cuidar este mercado con el lanzamiento de algunas versiones especiales muy interesantes, como es el caso del nuevo Hilux Limited Edition.

Respecto a las versiones convencionales, el Limited Edition incorpora cambios mecánicos que le permiten aumentar la potencia del bloque D4D de los 163 CV a los 194 CV, mejorando en la misma proporción las prestaciones, con una aceleración de 0 a 100 km/h en sólo 10,4 segundos, una cifra muy baja teniendo en cuenta el tipo de vehículo y el tamaño y peso que tiene.

Exteriormente se reconoce por los detalles cromados -paragolpes, espejos-, las llantas de aleación exclusivas y los cristales tintados mientras que en el habitáculo se recurre a un tapizado en cuero de dos colores, aire acondicionado y paquete eléctrico entre otros elementos.

El bueno de Smoky Nagata sigue a lo suyo, pero esta vez no en las carreteras de una gran ciudad, sino en los circuitos. Tras ser arrestado en Inglaterra y Nueva Zelanda, se llevó a Nardo uno de los Supras más bestias que hemos visto en mucho tiempo con la intención de alcanzar los 400 km/h, aunque finalmente debió conformarse con unos todavía impresionantes 358 km/h.

Su Toyota Supra viene a ser un poco la clase de superdeportivo que la compañía japonesa debería tener a la venta desde hace años. El motor V12 que encontramos bajo el capó, ha sido transplantado por los mecánicos de Top Secret desde el vano de un Toyota Century, y para subir su potencia de 280 CV a 1.000 CV, se han instalado dos turbos HKS GT2540. Sin embargo, ni esta ni ninguna otra de sus muchas modificaciones, han valido para superar la frontera de los 400. Tal vez Smoky deba pensar en echarle un vistazo al nuevo GT-R. Al menos, si es que todavía no tiene uno.

[Artículo en inglés]